影片故事设定在《星球大战6：绝地归来》中恩多战役之后的31年，银河系发生了巨大的变化：银河帝国皇帝帕尔帕廷和西斯黑暗尊主达斯·维德都已经不在人世了。

恩多战役结束后，义军同盟改组为新共和国，钱德里拉行星成为临时首都。银河议会得到恢复。蒙·莫思马被选为新共和国银河议会首任议长。新共和国星际舰队由贾尔·阿克巴元帅指挥。

几个月后，新共和国在阿基瓦行星上空打败银河帝国的舰队。阿基瓦成为首颗加入新共和国的外环行星;新共和国揭开了解放外环的序幕。
恩多战役一年后，新共和国与银河帝国在外环沙漠行星贾库爆发了一场大规模战役。在战斗中，由舰长赛恩娜·雷指挥的帝国歼星舰"处罚者号"坠毁在贾库地表。贾库战役以新共和国获胜而告终。

贾库战役后，帝国再也无力对新共和国发动大规模战役，被迫与新共和国签署一份条约。帝国在核心世界和内环的所有飞船都必须待在条约规定的边界内。

贾库战役二十九年后，"处罚者号"的残骸依然矗立在贾库。但银河系出现了两个对立的新政权:"第一秩序"和"抵抗力量"。